除了应该加强对灌溉工程布局的重视外，更重要的是进行节水设计，防止在灌溉中出现严重的水资源浪费问题。我国是个农业大国，农业经济在国民经济中占有相当大的比重，农田水利工程的建设，不仅决定着农业发展的水平，也对当前生态安全密切相关。

农田水利灌溉渠系工程设计的意义： 水资源是一切生产活动的基础和前提，我国水利工程建设速度的加快，能够缓解当前生态问题与水资源的浪费问题，为社会稳定发展提供保障。我国水资源总量虽然丰富，但由于人口基数较大，因此人均占有量明显不足，尤其是农业规模较大，在生产中需要大量的水资源进行灌溉。

水资源短缺问题将会对我国社会发展形成制约，加快农田水利灌溉渠系工程的建设，与生态安全、社会经济和国家安全密切相关。在我国现代化农业建设当中，除了要提升灌溉工程量之外，还应该增强节水意识，解决渠道渗漏等问题。因此应该对工程设计方案进行不断优化，逐步提高水资源利用率。在农业经济结构的调整过程中，也需要以水资源节约作为基础，重视对生态环境的保护。

原则： 1、协调性原则，加强当地实际情况的调查与分析，明确新建灌溉区域的面积范围，增强工程设计方案的实效性； 2、经济性原则，明确农田水利灌溉渠工程的成本投入，防止过于追求技术性而忽略了经济性，使其创造良好的经济效益； 3、统筹兼顾原则，加强对当地生态环境的保护，协调经济效益、生态效益和社会效益之间的关系； 4、节水原则，实现对水资源的合理利用。

农业灌溉用水有效利用系数指在一次灌水期间被农作物利用的净水量与水源渠首处总引进水量的比值，是衡量灌区从水源引水到田间作物吸收利用水的过程中灌溉水利用程度的重要指标。

测定方法： 首尾测定法： 首尾测定法指不必测定灌溉水、配水和灌水过程中的损失，而直接测定灌区渠首引进的水量和最终储存到作物计划湿润层的水量(即净灌水定额)，从而求得灌溉水利用系数。这样，可绕开测定渠系水利用系数这个难点，减少了许多测定工作量。 首尾测定法,是建立在灌区进行灌溉试验的基础上，因此，也可称灌溉试验法或净灌水定额法。该方法克服了传统测定方法工作量大等缺点，适用于各种布置形式的渠系，但只是单纯为了确定灌区的灌溉水利用系数,不能分别反映渠系输水损失和田间水利用的情况。如在任何一级渠道上防渗，降低渠道透水性，提高渠道水利用系数，都会收到同样的效果。